Gérer une écurie de Formule 1 n’est pas donné à tout le monde. Seuls quelques initiés fortunés et privilégiés, voire aujourd’hui de grands groupes industriels peuvent tenter l’aventure, compte tenu à la fois des coûts, de la difficulté technique et des enjeux que comporte l’entreprise.

 

GRAND PRIX EXPERT met pourtant ce rêve à la portée de tous : il permet, avec un système de jeu simple et cohérent, de simuler la gestion à la fois financière et technique d’une écurie de F1, et de disputer les courses du championnat en tentant de profiter des améliorations apportées à la voiture durant l’intercourse. Le hasard, s’il n’est pas totalement absent, est encadré de manière efficace par les décisions des joueurs, qui peuvent ainsi tester leur stratégie de développement ainsi que leurs tactiques de course.

 

Les paramètres pris en compte sont nombreux et interactifs : châssis, pièces, moteur, pneumatiques, carburant, forces et faiblesses des pilotes, coût des améliorations techniques, aléas et spécificité des circuits, effets de la météo, stratégies de course... Pour autant le jeu reste fluide : 20 à 30 mn peuvent suffire pour une intercourse normale, une heure à peine pour une course complète.

 

Pour jouer à GD PRIX EXPERT, une seule exigence : avoir en tête les quelques notions techniques rappelées ci-dessous, faute de quoi le jeu paraîtra abstrait et sans logique interne. 

*

 

Il faut savoir qu’une écurie de F1 constitue un ensemble complexe d’éléments à la fois humains, financiers et techniques. Tous ces éléments sont pris en compte dans le jeu. Il faut ainsi disposer en premier lieu d’une équipe technique, composée de concepteurs, d’ingénieurs spécialisés et de mécaniciens. Cette équipe conçoit le châssis de la voiture, chaque saison, dont elle ne saura cependant jamais, avant les essais et, surtout, la course, s’il est réussi ou pas. Elle conçoit et/ou installe également les « pièces » proprement dites de la voiture : bas de caisse, déflecteurs, ailerons, transmissions, suspensions, boîte de vitesse et systèmes électroniques, freins (nb: ces derniers sont dans la réalité fournis par un constructeur extérieur). Elle intègre également le moteur, qui lui est généralement fourni par un constructeur extérieur, les pneumatiques, et dispose d’un carburant plus ou moins adapté, dont il faut également tenir compte.

 

Ces différents composants évoluent au rythme de la saison : parfois une évolution est significative, parfois c’est simplement à la marge qu’elle fait progresser la performance générale de la voiture. Parfois, l’évolution s’avère finalement sans grand effet positif ! Le jeu intègre et prend en compte ces divers éléments !

 

Il faut disposer ensuite d’un bon pilote, dont les caractéristiques soient également adaptées aux forces et faiblesses de la voiture ! Il faut par ailleurs élaborer des stratégies de course cohérentes et adaptées au circuit: faut-il faire un, deux ou trois arrêts au stand ? Faut-il tout risquer, choisir de solliciter à fond les pneumatiques, pousser le moteur, ou au contraire attendre le meilleur moment pour lancer une attaque ? Faut-il s’arrêter immédiatement en cas de pluie, ou prendre le risque de différer l’arrêt, en espérant que l’averse sera de courte durée, quitte à perdre beaucoup de temps dans l’intervalle sur les concurrents qui auront monté des pneus adaptés à la pluie ?

 

Tout cela, enfin, coûte de l’argent. Pour abonder ses ressources propres initiales, une écurie ne peut compter que sur les prix décernés par la Fédération à chaque course, en fonction du résultat obtenu, ainsi que sur une quote part des droits de télévision, ou sur l’argent versé par des « sponsors », qui payent parfois de fortes sommes pour que leur logo apparaisse sur la voiture ou dans l’aspect extérieur de l’écurie.

 

Pour jouer à GD PRIX EXPERT il faut donc intégrer ces différents paramètres et en tirer le meilleur parti. Mais le système de jeu fait que, très vite, les mécanismes deviennent « transparents », au profit de ce qui compte vraiment : l’émotion de gagner parce qu’on aura réussi à configurer une bonne voiture et à gérer la course au mieux, la volonté de progresser d’ici à la prochaine course dans le cas contraire, l’acharnement à remonter un retard technique à force de ténacité et de persévérance. C’est d’ailleurs là l’immense avantage de GRAND PRIX EXPERT : une course perdue n’est pas forcément importante : seul compte le résultat final de la saison, au terme de 16 courses successives, voire au terme de plusieurs saisons si les joueurs en décident ainsi !​